Door Bart Jonker

Heemstede – Dit opmerkelijke bouwwerk op de foto bevindt zich op kinderboerderij ’t Molentje en is een hotel. Geen vijfsterrenhotel voor de mens, maar een speciaal hotel bestemd voor insecten. Dit insectenhotel is tamelijk groot en moet plaats bieden aan verschillende soorten. Echter, wat is een insectenhotel eigenlijk en waarom is dit zo belangrijk? Of liever gezegd: noodzakelijk?

Onmisbaar
Het is voor insecten steeds moeilijker om een schuilplaats of een nestplaats te vinden. Dit komt vooral omdat de laatste jaren natuurgebieden steeds kleiner worden door de toenemende verstedelijking en woningbouw. Insecten zijn een onmisbare schakel in de natuur en van onschatbare waarde. Stel je voor als er geen insecten zouden zijn, ze zijn noodzakelijk voor het ecologisch evenwicht. Insecten helpen mee om je planten en gewassen in de natuur en in je tuin te bestuiven. Zonder bestuiving groeien er geen vruchten of groenten. Bijvoorbeeld bijen, hommels en vlinders verzamelen nectar en zorgen voor deze bestuiving. Bijen maken honing van de nectar. Daarnaast helpen bepaalde insecten om andere schadelijke soorten (ongedierte als bladluis, muggen en bepaalde rupsen en huisvliegen) op een natuurlijke manier te bestrijden of op te ruimen. Denk daarbij aan het lieveheersbeestje, de (sluip)wesp en spinnensoorten. Zodat de planten in je tuin gevrijwaard blijven van dit ongedierte en gezond blijven. Het mooie van onze natuur is dat ieder insect een eigen functie heeft.

De natuur een handje helpen
Als mens kun je de natuur en de insecten een handje te helpen met het plaatsen van een insectenhotel in de tuin of zelfs met een klein hotel op het balkon. Er zijn diverse insectenhotels in alle soorten en maten in de handel. Bijvoorbeeld speciale insectenhotels voor bijen, lieveheersbeestjes en vlinders. Tevens zijn er insectenhotels die diverse soorten insecten kunnen herbergen, zoals hier op de foto. En wie een beetje handig is, kan zelf zo’n insectenhotel fabriceren. Op het internet is daarover genoeg informatie te vinden en vaak heb je veel van de bruikbare materialen zelf in huis.

Vermijd wel het gebruik van bestrijdingsmiddelen en schadelijke materialen en stoffen als verf, lak of schoonmaakmiddelen. Het onderkomen moet zo natuurlijk mogelijk zijn. Maak een verlaten insectenhotel daarom nooit schoon. Dit verstoort namelijk het natuurlijk evenwicht. Plaats het insectenhotel altijd op een zonnige en windvrije plek, in de buurt van bloemen.

Ten slotte is het leuk en leerzaam om het boeiende leven en ontwikkeling van insecten in een insectenhotel van dichtbij te bestuderen. Vooral voor kinderen. Een insectenhotel voor diverse soorten is daarom aan te bevelen, vooral omdat de ene soort overdag actief is en de andere soort ’s avonds of ’s nachts tot leven komt. Succes!

Foto: Insectenhotel op kinderboerderij ’t Molentje (Foto: Bart Jonker).