Heemstede – Jaarlijks, op 18 november, herdenkt Nederland op meerdere plaatsen overleden mensen, familie, vrienden of bekenden. In Heemstede is de Algemene Begraafplaats aan de Herfstlaan is daarvoor de aangewezen plek. Fraai verlicht met kaarsjes en fakkels. Wegens de coronacrisis was het dit jaar niet mogelijk grote groepen mensen te ontvangen. Kwamen er jaarlijks zo’n 1.500 inwoners op af, dit jaar moest het sober. Toch zag de gemeente (de organisator van deze avonden) kans er ondanks de beperkingen toch iets te organiseren dat velen goed heeft gedaan.

Wethouder Nicole Mulder greep in haar toespraak terug op hoe het in voorgaande jaren was. Op de feeëriek verlichte begraafplaats kon men dierbaren herdenken. Nieuw was dat de inwoners nu via een livestream konden meekijken. Hen werd gevraagd een kaars voor het raam te branden. In veel huishoudens werd hieraan gevolg gegeven. Ook dankte Mulder de vrijwilligers en medewerkers van de gemeente, Brandweer en de begraafplaats voor hun niet aflatende inzet er, ondanks de crisis, toch iets moois van te maken.

Dominee Pieter Terpstra sprak woorden van troost, maar zeker ook van hoop. Na het overlijden van een dierbare is alles anders. De gedekte tafel waar een bord mist, de kapstok met opeens minder jassen. Niets spreekt meer vanzelf. Zeker tijdens deze crisis vallen alle rituelen weg. Het afstand bewaren en minder aanwezigen bij een uitvaart doet pijn. Het afscheid werd ineens rauwer dan het toch al was. Hoewel het afscheid en verlies lijden veroorzaakt, is het ook een moment om saamhorigheid te tonen en te ondervinden. Het belang van mensen om je heen met een luisterend oor is dan oh zo belangrijk. De kaarsen zijn de stille getuigen van het verdriet. Uw verdriet is niet het enige in de wereld en dat besef kan helpen. De liefde blijft ook na de dood. Ter afsluiting speelde het tweetal ‘Basic Matters’ een aantal zeer passende liederen. Al met al, onder de gegeven omstandigheden, een zeer waardige en waardevolle herdenking.   

Eric van Westerloo