Vogelenzang – Al jarenlang verzorgt Mariëlle Mense de catering voor de ‘restaurantdag’ in de Voghelsanck. Een activiteit van Welzijn Bloemendaal. Wat veel mensen niet weten is dat zij ook café Johan in de Johan Cruijff Arena bestiert. Toen zij van de Arena het aanbod kreeg om twintig mensen uit te nodigen om een bezoek te brengen aan de Arena, hoefde ze niet lang na te denken wie ze mee zou nemen: de deelnemers van de wekelijkse restaurantdag.

Dinsdag 31 augustus was het zover. Twintig deelnemers vertrokken in de elektrische bussen van Welzijn richting Amsterdam. Café Johan is gerealiseerd in zes voormalige skyboxen en heeft 66 tribuneplaatsen waarvan men goed zicht heeft op het veld. Niemand van de deelnemers was ooit in de Johan Cruijff Arena geweest. Mariëlle Mense vertelde kort over de geschiedenis van het stadion. Zo leerde men dat het op 14 augustus 1996 door Koningin Beatrix is geopend met een grootse openingsceremonie waar Trijntje Oosterhuis de speciaal geschreven hymne ‘De Zee’ zong, dat Ajax de eerste gespeelde wedstrijd tegen AC Milan met 0-3 verloor en dat Tina Turner de eerste internationale artiest was die er optrad.

Terwijl iedereen aandachtig zat te luisteren kwam niemand minder dan mister Ajax, Sjaak Swart, binnenlopen. Hij kwam ook aan tafel zitten en vertelde honderduit over voetbal en anekdotes over wijlen Johan Cruijff. De inmiddels 83-jarige Swart begon zijn voetbalcarrière in 1956 en liet weten dat hij niet van plan was zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen. Hij voetbalt nog regelmatig met Lucky Ajax, het gelegenheidsteam van oud-professionals. Hij speelt nog ongeveer 30 wedstrijden per jaar. Na de lunch stonden vrijwillige chauffeurs Frans en Johan weer klaar om iedereen weer naar Vogelenzang te rijden.

Foto: Sjaak Swart aan tafel met de deelnemers van de restaurantdag van Welzijn Bloemendaal. Foto: aangeleverd door Welzijn Bloemendaal