Door Bart Jonker 

Haarlem – Op donderdag 25 augustus wordt het startschot gegeven voor de unieke en typische Haarlemse zomerkomedie Malle Babbe, uitgevoerd in de openlucht door het Haarlemse theatergezelschap Club KENAU. De voorstellingen vinden plaats op het voorplein van de Stadsschouwburg Haarlem aan het Wilsonplein 23. Een van de hoofdrolspelers, Jasper van Hofwegen, licht een tipje van de sluier op.  

Hals had een fascinatie voor randfiguren
Jasper van Hofwegen speelt de rol van de schilder Frans Hals. “We wilden aanvankelijk iets maken over het leven van Frans Hals”, vertelt Jasper. “We constateerden echter dat je dan alleen de geschiedenis navertelt. We hebben daarom gekozen voor het gegeven dat Frans Hals een bepaalde fascinatie had voor randfiguren van de maatschappij, zoals Malle Babbe. Hals was een van de weinige schilders in zijn tijd die daarvoor een fascinatie had. De andere kant van het verhaal is dat hij zijn zoon Pieter Hals in het Dolhuys, een huis voor allerlei randfiguren en verstotenen van de maatschappij, had laten opnemen, waar ook Malle Babbe zat. Waarom precies zijn zoon daar was opgenomen, weten we niet precies en juist in dat gat zijn we gesprongen. We hebben geprobeerd uit te werken hoe dat komt, maar dan met fictieve elementen. We wijken expres op bepaalde fronten af van de werkelijke geschiedenis. We hebben in het verhaal ervoor gekozen dat zijn zoon Pieter graag wil ‘vliegen’. Dat ‘vliegen’ staat eigenlijk symbool voor de fantasie en het losbreken. Dat is ook de reden dat zijn vader Frans Hals hem naar het Dolhuys heeft gestuurd. Het draait om het centrale thema dat een vader zijn zoon niet accepteert zoals hij is en zich distantieert van alles wat hij raar of vreemd vindt. Dan kom je in het Dolhuys terecht met al deze randfiguren die door de maatschappij zijn weggezet als mensen die niets kunnen en niet worden geaccepteerd. Zijn zoon Pieter gaat in het verhaal juist bewijzen dat verstoten mensen er ook mogen zijn in de samenleving.

In het lied ‘Malle Mabbe’, geschreven door Boudewijn de Groot en Lennart Nijgh, waarmee Rob de Nijs destijds een hit had (en dat eerder was uitgevoerd door Adèle Bloemendaal), wordt Malle Babbe, dat ook een schilderij is van Frans Hals, echter neergezet als een prostituée. Dat berust echter op een misverstand en daar wordt in de voorstelling ook aan gerefereerd. In werkelijkheid was Malle Babbe een van de mensen die opgenomen was in het Dolhuys. Ze was verstandelijk gehandicapt en leed aan een schildklieraandoening, die leidde tot dwerggroei.” 

Voorstelling voor jong en oud
“Malle Babbe is een typische Haarlemse productie en die hebben we qua tekst, muziek en dramaturgie helemaal zelf in elkaar gezet”, vervolgt Jasper. “Ikzelf, Bart Sietsema, Emma van Muiswinkel en Marlies Bosmans zijn met zijn vieren het theatercollectief Club KENAU begonnen dat zich heeft verbonden aan de Stadsschouwburg Haarlem. Het stuk ‘Kenau’ dat we vorig jaar en het jaar daarvoor op het voorplein van de schouwburg hebben gespeeld, was onze eerste voorstelling. Onze werkwijze is dat we een typisch Haarlems figuur in onze voorstellingen centraal stellen en daarmee volledig aan de haal gaan. Mensen moeten dus vooral geen geschiedkundig verhaal verwachten dat volledig historisch klopt. Er zijn natuurlijk elementen die kloppen en dat geldt ook voor de tijdsperiode. We gaan er juist los mee om, zodat het een luchtige familievoorstelling wordt voor jong en oud, met een knipoog”, aldus Jasper van Hofwegen.  

Informatie en kaarten
De voorstelling Malle Babbe speelt van donderdag tot en met zondag van 25 augustus t/m 11 september buiten op het voorplein van de Stadschouwburg Haarlem. Vrijdag 26 augustus vindt de première plaats. Meer informatie en kaarten via: http://www.stadsschouwburghaarlem.nl/mallebabbe.

Foto boven: De cast van Malle Babbe. Foto: Soraya Riem. 

Foto onder:  Repetitie Malle Babbe. Foto aangeleverd door Theater Haarlem.