Door Bart Jonker

Heemstede/Bloemendaal – Het fraaie roodborstje (Erithacus rubecula) met de onmiskenbare rode borst, is een bekende verschijning in onze tuinen. Toch is het roodborstje eigenlijk een bosbewoner. Uiterlijk is er geen verschil tussen het mannetje en het vrouwtje. Het roodborstje behoort tot de tapuitfamilie, waartoe ook bijvoorbeeld de tapuit, de nachtegaal en het paapje behoren.  

Rode lap
Toegeven, het lijkt zo’n schattig vogeltje voor ons, maar voor andere vogels is het roodborstje dat zeker niet. Je kunt zelfs stellen dat het roodborstje een tamelijk onverdraagzame vogel is. Het zijn fanatieke verdedigers van hun territorium in de zomer en winter en dit is duidelijk te zien als u een voedertafel in uw tuin heeft voor vogels. Andere vogels en soortgenoten werken voor het roodborstje als een rode lap op een stier. Door hun rode borst aan te zwellen, jagen ze andere vogels weg. Roodborstjes dulden nu eenmaal geen concurrenten op hun terrein. Zelfs mannetjes en vrouwtjes jagen elkaar weg, buiten het broedseizoen. Anderzijds zijn roodborstjes vrij nieuwsgierig en goed van vertrouwen.

Het menu van het roodborstje bestaat voornamelijk uit insecten, spinnetjes en andere kleine diertjes, aangevuld met bessen en zaden. Roodborstjes hebben een eigen opmerkelijke manier om naar voedsel te zoeken. Ze zitten dan stil, laag boven de grond en duiken naar hun prooi. In de winter trekt een deel van de roodborstjes naar warmere streken in het zuiden. Roodborstjes uit het koude hoge noorden strijken daarentegen in Nederland neer om te overwinteren. 

Grotendeels een vrijgezelle vogel
Tevens is opvallend dat het roodborstje grotendeels zijn/haar leven solitair doorbrengt. Behalve in de broedtijd, die van april tot juli plaatsvindt, vaak met twee legsels. Een legsel bestaat uit twee tot zeven eitjes, die worden uitgebroed in 12 tot 15 dagen. Na 13-15 dagen zijn de jonge roodborstjes klaar om uit te vliegen, maar worden dan nog door de ouders drie weken verzorgd.  

U kunt roodborstjes in de winter helpen met gedroogde meelwormen, ongekookte havermout of een zadenmix. 

Foto: Het roodborstje (Bigstock).