Heemstede telt mee waar het de sportieve topprestaties betreft. In het weekend van 19 en 20 maart werd de Heemsteedse Hannah Jalink in Zwitserland wereldkampioen in de vechtsport Nunchaku-do.
Een gesprek met Hannah maakt al snel duidelijk dat het hier om een tak van sport gaat die wereldwijd door ongeveer 100.000 mensen wordt beoefend. Een inkijkje in het leven van een Nunchaku-do atleet laat zien dat het een serieuze bezigheid is. Er moet veel ontzegd worden en hard getraind. De sport komt uit het verre oosten. Er wordt gestreden met twee stokjes met daar tussenin een kettinkje of touw, de Nuchaku. In Nederland zijn de houtenstokjes vervangen door exemplaren van kunststof, een zogenaamde safety-nunchaku. Het is de bedoeling zo handig met de twee stokken te manoeuvreren dat de tegenstander wordt geraakt, iets wat een perfecte coördinatie vergt. Hoewel het wapen al eeuwen oud is, is de sport nog volop in ontwikkeling. Er zijn basishandelingen. Met regelmaat worden er nieuwe technieken (vormen) ontdekt en toegepast. Naast het man tegen man gevecht (kumite) kent de sport Kata (een vast patroon zo strak mogelijk uitvoeren) Jutsu (realistisch verdedigingen met een nunchaku) en Freestyle. In deze laatste discipline is Hannah wereldkampioen geworden. De atleet moet in een zelfbedachte, creatieve oefening van 1,5 tot 3 minuten op muziek laten zien. Om te winnen moet je continu je arsenaal aan technieken aanvullen, zodat je de jury kan blijven verrassen. Hannah zelf is een echte allrounder, en doet mee aan alle drie de wedstrijdfacetten van de sport.
Het volledige interview van Eric van Westerloo binnenkort in de Heemsteder.