Door Bart Jonker

Heemstede – Een speciale en onverwachte verrassing voor meester Niek van Lingen van basisschool de Icarus, die iedereen op school tot op het moment suprême goed geheim wist te houden. Ook zijn echtgenote Sylvia zat in het ‘complot’. Niek van Lingen werkte namelijk afgelopen woensdag 26 mei precies 40 jaar in het onderwijs en dat vond de school wel een feestje waard.

Niek van Lingen is leerkracht voor groep 8 van de Icarus. Tijdens de repetitie van de schoolmusical in de gymzaal werd hij door zijn collega’s en leerlingen overvallen met de verrassing. In een ander lokaal stonden al feestelijk versierde stoelen klaar voor hem en zijn vrouw. Daar werd hij enthousiast toegezongen en geëerd. Niek en zijn vrouw genoten zichtbaar.

Echte onderwijsfamilie
Begonnen op andere scholen, werkt Niek nu al ruim 25 jaar op basisschool de Icarus. Zijn echtgenote Sylvia, ook werkzaam in het kleuteronderwijs, vertelt: “Hij is altijd leerkracht geweest van groep 8. In zijn beginjaren heeft hij ook in groep 3 en 4 gewerkt. Hij heeft ook zijn drie oudste kinderen in de klas gehad. We hebben drie dochters en een zoon, waaronder een tweeling. Onze oudste dochter is ook in het onderwijs werkzaam, dus we zijn een echte onderwijsfamilie.”

Wat maakt Niek nu zo bijzonder als leerkracht? Sylvia: “Nou, hij is bijzonder dol op kinderen. Niek is vooral vindingrijk, boordevol leuke ideeën, creatief en dol op de natuur. Dat kun je zien hier aan de tuin. Hij is streng, maar rechtvaardig en consequent. En dat werkt heel goed. Kinderen denken aan het begin van het jaar dat hij een beetje streng is, maar aan het einde van het schooljaar zeggen ze  altijd dat ze zo’n leuk jaar met hem hebben gehad.”

Eigen cartoon en het paard
Zijn collega Karin Bauer vult aan: “Het bijzondere van Niek is dat als je jarig bent als kind geen sticker krijgt, maar een eigen cartoon die hij zelf heeft getekend. En je mag een ritje op het ‘hobbelpaard’ maken voor een gulden, echt nog uit de oude tijd. Ook dit paard is natuurlijk vandaag van stal gehaald en werkt nog echt op de ouderwetse gulden.” Niek en de leerlingen hadden er in ieder geval schik in op deze feestelijke dag!

Foto: Niek en zijn vrouw Sylvia genieten zichtbaar van het feestje. Foto: Bart Jonker