Door Eric van Westerloo

Heemstede – Na het afschaffen en verbieden van het verbranden van kerstbomen en het afsteken van vuurwerk, gaat de gemeente op zoek naar een andere invulling om te komen tot een nieuwe traditie. Inwoners kregen een paar weken de tijd om met ideeën te komen. Op het raadhuis vielen 21 ideeën in de brievenbus, waaruit later  drie kanshebbers overbleven. Deze drie mochten op 11 juli in de raadszaal, onder de aanwezigheid van een aantal raadsleden, hun idee toelichten. In de raadsvergadering van september beslist de raad welk plannetje wordt uitgevoerd. De gemeente heeft 6.000 euro gereserveerd als bijdrage aan dit project. 

Merlet Light Village
Jaap van Andel pitchte het idee Merlet Light Village. Hij stelt voor de hele maand december een invulling te geven. De bedoeling is dat inwoners bij winkeliers een virtuele ledlamp kopen. Op het plein voor het raadhuis komt geen kerstboom, maar een paal met daarin ledlampjes in de vorm van een kerstboom. Op de laatste zaterdag voor Kerst, op 23 december, komen inwoners samen op het plein. Er wordt glühwein gedronken, er staat een foodtruck(s) en er is muziek. Het bedrag dat is opgehaald met de virtuele aankoop van de ledlampen, gaat (via de gemeente) naar inwoners die het minder goed hebben. De lampjes krijgen nummers die worden ingezet tijdens een kinderbingo.  

Nieuwjaarsduik uitbreiden
Rotary Heemstede, vertegenwoordigd door Monica Versteegh en Bert Liefveld, heeft een ander idee. Zij wil 1 januari gebruiken om de al eerder gehouden Nieuwjaarsduik in de haven van Heemstede uit te breiden. Het moet op 1 januari een gezellige happening worden met leuke muziek en uiteraard valt er iets te eten en te drinken. Voor het omkleden van de moedige zwemmers zijn tenten nodig en een toilet. Dit wordt mogelijk met de gemeentelijke subsidie. De Rotary Heemstede heeft lokale winkeliers bereid gevonden als sponsor op te treden. Op de kerstfair op de Binnenweg/Raadhuisstraat heeft de Rotary een wensboom. Daar kunnen inwoners wensen opschrijven voor dierbaren die  genomineerd kunnen worden voor het verwezenlijken van een wens. Met het geld dat overblijft van de verkoop van de drank en het eten laat Rotary Heemstede wensen uitkomen. 

Foodfestival met aftelmoment
Fleur van der Wal ten slotte wil het Wilhelminaplein gebruiken om daar een food-festival te organiseren met rond middernacht op 31 december een gezamenlijk aftelmoment. Er staan verschillende trucks waar men iets kan eten en drinken. Er is live muziek, zodat het oude jaar dansend kan worden afgesloten. Het is de bedoeling  dat inwoners de jaarwisseling dus samen buiten vieren en het nieuwe jaar in alle vrolijkheid starten. 

Vanuit de toehoorders werd geopperd dat misschien de drie evenementen aan elkaar gekoppeld kunnen worden. Tijdens de raadsvergadering van 28 september valt het besluit.   

Foto: Van links naar rechts: Jaap van Andel , Monica Versteegh en Bert Liefveld. Foto: Eric van Westerloo