Afgelopen vrijdag slingerde een groep van zo’n 25 fietsers door delen van Haarlem. Er werd gestopt op tal van plaatsen waar normaal gesproken niemand van zijn fiets stapt zoals bij anonieme groene kastjes en pandjes aan de waterkant. De fietsers namen deel aan een bijzondere excursie die het ABC Architectuurcentrum Haarlem had georganiseerd onder de titel ‘Langs Haarlemse waterwerken’. Geïnteresseerd werd gekeken naar en gesproken over al die ‘dingen’ in en aan het water die ervoor zorgen dat de waterhuishouding in de stad goed is geregeld. “Ik fiets hier regelmatig maar dat dit hier stond wist ik helemaal niet. Nooit opgevallen. Ik rijd hier altijd achteloos voorbij. Nu zie ik het pas staan”, reageerde een van de deelnemers enthousiast.

Aanleiding voor de fietstocht is de tentoonstelling ‘Droge Voeten’ die tot en met zondag 9 september in het ABC te zien is. Hiervoor hebben fotografen Hans Peter Fölmi, Chris Hoefsmit en Bob van Nunen naar eigen inzicht en op geheel eigen wijze en stijl de waterwerken in de regio Haarlem en Zuid-Kennemerland gefotografeerd. De foto’s tonen de schoonheid van maar ook de grote verscheidenheid  aan gemalen, sluizen en andere waterwerken die in de regio te vinden zijn. De ABC-fietstocht leidde langs een aantal voorbeelden en objecten die de fotografen in beeld hebben gebracht. Daar waar tijdens de excursie werd gestopt deelde fotograaf Bob van Nunen bevlogen zijn kennis: over de werking van een stuw en vijzel, het verschil tussen een sifon en een duiker maar ook de plaats van een ‘NAP-je’…

Zijn verhaal werd op een aantal locaties langs de route ondersteund door al even enthousiaste toelichtingen van Peter Vroom. Vroom, watersysteembeheerder bij Hoogheemraadschap Rijnland, opende ter plaatse letterlijk de deuren van enkele gemalen. Zo ging die in de Amsterdamse Poort open maar ook die van een ‘kleintje’ langs de ringvaart en een in Schalkwijk nabij het Spaarne. Geduldig beantwoordde Vroom ter plekke alle vragen over de functie en het onderhoud.  “Ik was me hiervan echt niet bewust”, antwoordde Karin Visser, een van de deelnemers aan de tocht, op de vraag wat ze van de excursie vond. “Wat komt er toch ongelooflijk veel bij kijken en wat zit het systeem knap in elkaar. Eigenlijk iets om heel trots op te zijn!” Om te besluiten met: “Ik denk dat ik hier voortaan anders langs fiets. Echt bijzonder!”

De volgende fietstocht langs waterwerken is op vrijdag 31 augustus.

Bij de foto: Peter Vroom, watersysteembeheerder bij Hoogheemraadschap Rijnland legt uit.