Door Eric van Westerloo 

Heemstede – Op zaterdag 14 januari was, de toen nog niets vermoedende Ben Steeman, naar het clubhuis van Alliance’22 gekomen. Hij kwam de jaarlijkse nieuwjaarsreceptie bijwonen. Dat zijn naaste familie even later ook binnenkwam was hem in de drukte geheel ontgaan. 

Na een actieve voetbalcarrière bij HBC, stapte Ben in 1991 over naar Alliance’22. Hij liet zich overhalen in het jeugdbestuur zitting te nemen. Niet veel later werd hem gevraagd de vereniging als voorzitter te leiden. Onder zijn leiding nam Alliance’22 een grote vlucht. Met een groot incasseringsvermogen en vasthoudendheid wist Steeman een nieuw clubhuis te realiseren. Hij was en is nog steeds de drijvende kracht achter de samenwerking met andere voetbalverenigingen. 

Nog altijd is hij nauw betrokken bij het wel en wee van de voetbalsport in Haarlem e.o. Alliance’22 telt momenteel 900 actieve voetballers en 200 niet spelende leden. De club groeide hard tijdens zijn voorzitterschap. 

Alliance viert dit jaar haar 100-jarig bestaan. Wie zou er nu anders voorzitter van de jubileumcommissie kunnen zijn dan Ben Steeman? Burgemeester Astrid Nienhuis was even over de grens met Haarlem gewipt, naar het Alliance’22 clubhuis; 

Ben Steeman is Heemstedenaar dus mag de burgemeester de versierselen behorende bij het ‘Lid in de Orde van Oranje-Nassau’ hem opspelden. Helaas lag de doos met versierselen in de kluis op het gemeentehuis. Het was weekend, dus kon de kluis niet open. Niet getreurd, het opspelden van een speldje bracht tijdelijk uitkomst. Burgemeester Nienhuis zegde toe Ben zo snel mogelijk in het bezit te stellen van de medaille, oorkonde en het lintje voor dagelijks gebruik. De burgemeester hield woord, zodat zij op maandagmiddag 16 januari al bij hem thuis alsnog officieel de medaille kon opspelden. Ben Steeman blijft zijn vereniging trouw. Er wacht hem vast wel weer een nieuwe klus, want het Alliancebloed kruipt, waar het niet gaan kan. 

Foto: Burgemeester Astrid Nienhuis speldt bij Ben Steeman thuis alsnog de Koninklijke Onderscheiding op. Foto: Eric van Westerloo.