Tekst en beeld: Ellen Toledo
Heemstede – De Heemsteedse fotograaf Sonja Goed is sinds enkele jaren rolstoelgebruiker. Om meer rolstoelbeheersing te krijgen, volgde zij de rolstoelvaardigheidstraining van het Wheelchair Skills Team. Het vertrouwen dat ze daardoor kreeg om weer met plezier de straat op te gaan, maakte een diepe indruk op Sonja. Om het belang van een rolstoelvaardigheidstraining ook aan anderen te laten zien, maakt ze sindsdien prachtige foto’s van trainingen en evenementen van het Wheelchair Skills Team.
Donderdag 26 september was een spannende dag voor Sonja Goed, toen haar expositie ‘Een leven op wielen’ in het raadhuis van Heemstede feestelijk werd geopend. Wethouder Sam Meerhoff sprak tijdens een welkomstwoord zijn waardering uit voor Sonja. Hij vertelde haar verhaal en hoe zij onderdeel was geworden van het Wheelchair Skills Team zeer inspirerend te vinden. “De foto’s zijn in de loop der jaren door Sonja gemaakt tijdens bijeenkomsten en trainingen van het Wheelchair Skills Team, een organisatie die bijeenkomsten organiseert om mensen die in de loop van hun leven afhankelijk zijn geworden van een rolstoel, te leren hun skills, hun vaardigheden te ontwikkelen”, legde hij uit. “En op de foto’s heeft Sonja heel goed gevangen wat dat voor die mensen betekent. Een stukje terugveroveren van je eigenheid, de vrijheid om je leven zélf vorm te geven, terugvinden van plezier, van bewegen”.
Daarna gaf de wethouder het woord aan Kees-Jan van der Klooster, oud-paralympisch zitskiër en initiatiefnemer van het Wheelchair Skills Team. Kees-Jan vertelde erg onder de indruk te zijn van de mooie woorden. “Ik ben zeer vereerd en zelfs een beetje geëmotioneerd als ik al die foto’s zie hangen van de mooie dagen die we hebben gehad en die door Sonja zo prachtig zijn vastgelegd.” Hij vertelde dat Sonja een paar jaar geleden de training heeft gevolgd en vroeg gekscherend of ze even een ‘wheelie’ (op de achterwielen van een rolstoel balanceren) wilde laten zien. Daar gaf Sonja onder een daverend applaus graag gevolg aan. “Wat wij doen is trainingen geven en proberen mensen hun eigenwaarde terug te geven”’, vervolgde Kees-Jan. “Ze laten zien dat ze er mogen zijn de moeite waard is. Dat is het mooie van ons werk dat ik samen doe met twee collega’s, paralympiërs Floris Meijer en Mustafa Jebari.
Sonja Goed nam vervolgens het woord en onderstreepte nogmaals hoe belangrijk het Wheelchair Skills Team voor haar is. “Ik kwam bij het Wheelchair Skills Team terecht en Kees-Jan en Floris hebben me bijna letterlijk onder de arm genomen om mij van mijn angst om te vallen af te helpen”, vertelt ze. “ En toen dacht ik, dit is zulk goed werk wat ze doen, hoe ze mensen helpen hun vrijheid terug te krijgen, ik wil hier meer mee gaan doen. Dus buiten het fotograferen ben ik aan het kijken hoe ik mensen kan interesseren om met het team samen te werken.”
De expositie is t/m 22 oktober 2024 te bezoeken tijdens de openingstijden van het raadhuis in Heemstede.
Foto: Sonja Goed demonstreert een ‘wheelie’.