Tekst en foto’s: Joke van der Zee 

Overveen – In het gemeentehuis van Bloemendaal is maandagmiddag 9 januari de kleine kunstexpositie ‘Boom, Roos, Vis, Vogel en Mens’ geopend. Waarnemend burgemeester Ankie Broekers-Knol nam de officiële opening voor haar rekening en sprak haar lof uit over de maker van de in totaal negen foto’s, Youssef Abo Elmagd. Deze negen foto’s sieren de Bloemendaalse Kunstmuur in het gemeentehuis en vormen het ‘storyboard’ van Youssef’s leven. Youssef is de eerste Bloemendaalse inwoner van Egyptische komaf die werk exposeert op de speciale muur, waar gedurende het hele jaar kunstuitingen te zien zijn. De jonge twintiger nam deel aan een project, begeleid door kunstenares Julia Henneman, dat statushouders in gebouw Oldenhove de kans geeft hun kunstenaarschap te ontwikkelen en uit te oefenen.    

Subtiel maar indringend 
Wie denkt dat de titel Boom, Roos, Vis, Vogel en Mens op zichzelf staat als een lijstje met primaire termen heeft het mis. Elk woord heeft een eigen betekenis, zo staat ‘boom’ voor de levensboom, ‘roos’ voor de liefde, ‘vis’ voor de beweeglijkheid, ‘vogel’ voor vrijheid en ‘mens’ voor menselijkheid. De betekenissen nemen je mee Youssef’s storyboard, in feite de story van zijn eigen leven. In acht foto’s laat hij op heel subtiele, maar toch indringende wijze zien hoe een leven zich in een ander werelddeel met een ander wereldbeeld kan verlopen. De foto’s tonen kwetsbaarheid, verdriet, gevangenschap (dus onvrijheid) als verdrietige elementen maar ook zijn er beelden van hoop, liefde en uiteindelijk vrijheid. De expositie is een reis in acht foto’s (de negende is een overzichtsfoto) die Youssef maakte om zichzelf te kunnen zijn, zich op expressieve wijze te kunnen uiten in vrijheid.  

Cineast
De simpele bewoordingen van de expositie-titel konden niet beter zijn gekozen; immers, het zijn op het oog eenvoudige dingen die ons leven kunnen veranderen, verrijken en ons boven onszelf kunnen uittillen. De kwetsbare klaproos achter een hekwerk, een van de foto’s, is van grote schoonheid maar symboliseert onvrijheid, gevangenschap. Zo vertelt elk beeld een verhaal. Er zit een chronologische volgorde in: van een baby met teddybeer naar de krachtige fontein in de vijver tegenover het Bloemendaalse gemeentehuis, de plek waar Youssef een heel nieuw leven is begonnen. Hij omschreef het zichtbaar geroerd tijdens de expositie-opening: “Het enige dat ik wilde was veiligheid. Hier in Bloemendaal mocht ik mijn leven opnieuw beginnen, het is hier heel fijn. Ik geef nu gastlessen op school en nu deze expositie… het is meer dan ik ooit had durven dromen.”  

Samen met burgemeester Broekers-Knol bevestigde Youssef de negende foto aan de wand, als letterlijk sluitstuk van het storyboard. “Deze foto’s schetsen mogelijk zijn eerste film, want Youssef heeft aspiraties om cineast te worden”, besloot de burgemeester, waarna bloemen en applaus de jonge kunstenaar ten deel vielen.  

Tot eind februari is de expositie voor iedereen te bekijken, tijdens openingstijden van het gemeentehuis in Overveen, Bloemendaalseweg 158.  

Foto boven: Waarnemend burgemeester Ankie Broekers-Knol (l) met kunstenaar Youssef Abo Elmagd