Heemstede – De zes Schotse hooglanders die sinds 1992 in Groenendaal grazen, waren destijds daar geplaatst met de intentie een positief effect te hebben op de natuur. De praktijk laat de afgelopen jaren echter zien dat zij niet bijdragen aan het verbeteren van de biodiversiteit in Groenendaal. De gemeente Heemstede stopt eind van het jaar daarom met het leasen van de hooglanders. De eigenaar zoekt een nieuwe plek voor de dieren. 

De hooglanders moesten de esdoorn bestrijden, omdat deze boomsoort een plaag vormde. De grazers blijken echter liever andere soorten te eten. Het verwijderen van de esdoorn moet daarom alsnog met de hand gedaan worden. Daarnaast vertrappen de hooglanders de vroegbloeiende planten zoals bijvoorbeeld sneeuwklokjes, blauwe druifjes en krokussen, terwijl deze flora beschermd en waar mogelijk uitgebreid zou mogen worden. 

De runderen creëren ook zogenaamde ‘olifantenpaadjes’ en die zorgen voor terreinversnippering. Wandelaars lopen namelijk ook op deze paadjes die zich dan ontwikkelen als ‘gewone’ wandelpaden. 

De uitwerpselen van de runderen worden niet opgeruimd, omdat de uitwerpselen helpen bij de herverdeling van voedingsstoffen. Bezoekers zijn daardoor ook minder gemotiveerd om de uitwerpselen van hun hond op te ruimen. Maar (te veel) hondenpoep is juist weer slecht voor de natuur en soortdiversiteit.  

De gemeente Heemstede concludeert dat de gewenste ecologische effecten uitblijven. Er wordt onderzocht wat nieuwe mogelijkheden en kansen zijn om de biodiversiteit te verbeteren. 

Foto: Schotse hooglander in Groenendaal. Fotograaf: Bart Jonker